第18話 初出動！ 壬生浪士 | 新選組 |

近藤（香取慎吾）は海軍創設のために奔走している坂本（江口洋介）と再会。坂本から桂（石黒賢）が開国派の坂本の仕事に尽力していると聞く。が、その桂は長州藩の攘夷運動のリーダーでもあり、急進派の久坂（池内博之）らを使い、幕府を揶揄する“数え歌”が書かれた札を京の町に立てていた。一方、壬生浪士組には八木家の使用人・又三郎（松谷賢示）が新たに加わった。土方（山本耕史）は芹沢派より近藤派の人数が多いことを理由に、2人組長制を近藤に提案。芹沢（佐藤浩市）に、近藤を組長改め局長に据えることを承知させる。が、芹沢は新見（相島一之）も局長にせよとゴリ押し。土方と山南（堺雅人）が負けじと副長に納まることで力の均衡を保つ。そんな中、長州藩の狼藉に怒り心頭に発した容保（筒井道隆）は、数え歌が書かれた札の撤去を命じる。が、会津藩の保身を考える公用方の秋月（堀部圭亮）らは、京都守護職の役目を終えるまでは目立った動きをしないほうがいいと助言。会津藩の体面を守るため、壬生浪士組にその役目を命じる。