第18話 斉彬の密命 | 篤姫 |

薩摩に帰った肝付（きもつき）尚五郎は、島津斉彬（なりあきら）の命令に従い、小松清猷（きよみち）の妹・お近との結婚を決意します。ようやく篤姫の婚礼の日程が決まり、大奥に移る前夜、斉彬は篤姫に「もし世継ぎを産めなかった場合、次期将軍を一橋家の慶喜（よしのぶ）とするよう、家定を説得せよ」と命じます。篤姫は初めて、斉彬が自分を将軍家に嫁がせようとした最大の理由を知ります。そして、篤姫は江戸城へ向かいます。