第20話 前夜の決断 | 平清盛 |

1156（保元元）年7月、鳥羽法皇（三上博史）が崩御した。頼長（山本耕史）は、崇徳上皇（井浦新）に近づいて天下を取ろうと結託し、為義（小日向文世）ら源氏も上皇に付く。一方、信西（阿部サダヲ）は謀反の動きを察知し、後白河天皇（松田翔太）を守るべく武士を招集。天皇方には忠通（堀部圭亮）、そして為義と決別した義朝（玉木宏）も付く。　平氏の間でも上皇派と天皇派に意見が二分する中、清盛（松山ケンイチ）はどちらにも付かないと宣言。武士が政に携われるよう、返事を先延ばしにして双方の戦の恩賞を引き上げる作戦だった。しかしそれを天皇に見抜かれ、「戦に勝っても武士は朝廷のイヌでしかない」とくぎを刺されてしまう。　やがて清盛は天皇方に加勢すると決めるが、清盛に不満を持つ頼盛（西島隆弘）は、上皇方に回ろうとし、平氏は分裂の危機に。